52:a Azores Airlines Rallye inleder årets EM serie den 30:e mars med målgång 1:a april. Ute på den Portugisiska ögruppen går starten på torsdagskvällen med fyra sträckor. Sex sträckor körs så under fredagen och till avslutande lördagsetappen står sex sträckor. Mestadels på grus på de mycket speciella vägarna, totalt 21 mil special och en tuff utmaning.
R5 rekord?
Några dagar senare än utlovat sänder arrangören anmälningslistan, det handlar om 64 anmälda ekipage. Startfältet ser intressant ut, huvudklassen med de fyrhjulsdrivna bilarna står för 37 bilar och av dessa inte mindre än 28 R5 bilar, möjligen ett rekord för den växande klassen, lägg där till en super2000 och resterande grupp N vagnar.
Många kända fortåkare.
Polacken Kajetan Kajetanowicz är självklar favorit efter ett par år med fina EM resultat, Lettländaren Ralfs Sirmacis och Ryssen Nikolay Gryazin är andra, de kör varsin Skoda Fabia R5 från SRT-teamet. Men fler väntas vara med i uppgörelsen, så som Tysken Marijan Griebel, Ryssen Alexey Lukyanuk, tjecken Jan Cerny samt Portugiserna Bruno Magalhães och Ricardo Moura. Med är också tidigare WRC2 åkaren José Antonio Suárez som hoppar in i Peugeotteamet och gör EM satsning.
M-Sport med flest bilar.
I startlistan ses 10 R5-bilar från Skoda - 12 bilar från M-sport, tre från Citroen och två Peugeot 208 T16 R5. Med bara en bil ses Hyundai där Portugisen Manuel Castro kör.
Huttunen ende nordbo.
10 bilar står för ERC Junior U27 där de tvåhjulsdrivna gör upp, Chris Ingram, Tamara Molinaro och Finske Jari Huttunen kör för Opel Motorsport. Ett annat namn att nämna är Polacken Aleksander Zawada och blott 19-åriga brittiskan Catie Munnings.
Publicerad: 2017-03-16 19:51:45
64 bilar till EM premiären, R5 rekord på Azorerna?
Arbetet med Rally-SM 2026 är i full gång och förberedelserna inför årets säsong pågår enligt plan. Mästerskapet kommer att genomföras av Svensk Bilsport likt tidigare år.
Första sträckan av WRC säsongen är bara dagar och timmar bort, onsdag eftermiddag går shakedown och dygnet senare första sträckan. Säsongen startar som fjolåret avslutades, om man ser till startordningen.
Christer Hedlund vann 2022 den första västerbottniska upplagan av Rally Sweden Historic.
WRC premiär 2026, anrika Rallye Monte Carlo med sina förrädiska vägar, torr asfalt som snabbt skiftar till blöt, frusen eller snöfylld upp över bergen, lika snabbt skiftar det tillbaka när bilarna går mot mål på andra sidan bergen.
Nu står det klart att den regerande europamästaren Calle Carlberg kommer till start i årets Rally SM premiär, Vinterpokalen i Sandviken. Carlberg kliver in i en Toyota Yaris Rally2 och representerar GK Door Team Sweden. 
Victor Karlsson, Vimmerby MS tillsammans med co-driver Jonas Sandberg, Norrköpings MK siktar på comeback i Rally SM 2026.
36-årige Slovaken Robert Kolcak med Hyundai i20 N Rally2 ses i listan för Rally Sweden, innan dess testar han på vinterföret i Rally SM premiären Ekmans Vinterpokalen.
Finska Mästerskapet startade med helgens SM Mikkeli Ralli,
- Det är med oerhörd stolthet och tacksamhet som jag igår fick ta emot ett för mig helt otroligt pris inför 700 personer på Svenska Bilsportgalan, berättar Skånske Ted Malm som ihop med eget tävlande också driver Volvo Euro Cup. 
